25 août 1997

Le Regroupement a été mis au courant d'un dossier majeur où des familles coréennes d'immigrants investisseurs avaient été intéressées à s'établir notamment au Québec avec des capitaux importants (au moins 30 millions de $). Dès leur premier projet dans un complexe commercial et récréatif dans un site de villégiature, elles ont été l'objet d'une arnaque où elles ont perdu des sommes substantielles en plus d'avoir occasionné la mise en faillite de la compagnie mise en place pour réaliser leurs investissements, soit New Asia Management. Les recherches menées sur ce dossier ont permis de montrer que deux Caisses Populaires sont au centre de cette affaire où des individus liés aux deux Caisses ont réalisé un détournement de fonds appartenant à ces familles sans compter le non respect d'une lettre de garantie irrévocable. Les deux Caisses en cause sont St-Jérôme et Ste-Marguerite du Lac Masson. Malgré qu'elles aient tenté par toutes sortes de moyens d'empêcher que le dossier se retrouve en Cour, les deux établissements font l'objet d'actions en Cour supérieure. L'affaire est complexe mais d'une extrême gravité. Le Regroupement va suivre le dossier de près et informer le public de son déroulement.

La Fédération des Caisses de Montréal et de l'Ouest du Québec est fort embarrassée par cette affaire après avoir tenté de faire passer les victimes pour des fraudeurs bien que les faits documentés prouvent qu'il n'en est rien. Les familles coréennes ont maintenant quitté le Québec avec leur argent, en ayant perdu des sommes significatives dans leur mésaventure en territoire québécois. Elles habitent l'Ontario et la Colombie-Britannique.

Les mesures dilatoires prises par le Mouvement Desjardins pour tuer cette affaire et l'empêcher de devenir publique ont échoué finalement mais ont entraîné des délais importants dans les procédures et des coûts bien réels. La Cour à St-Jérôme a donné raison au représentant de New Asia Management, M. Michel Lecours, lorsque celui-ci a plaidé le bien fondé des poursuites engagées contre la Caisse de St-Jérôme. Cet incident a déjà eu des retombées dans les milieux coréens en Amérique et en Asie. Ils sont bien au courant de ce qui s'est passé ici, ce qui ne peut que nuire à la réputation du Québec.

Le Regroupement donnera plus de détails sur les actions engagées à la Cour supérieure et sur l'historique de ce dossier. Il faut noter que la Caisse de St-Jérôme a confié sa défense au bureau d'un avocat qui siège sur son Conseil d'administration. Beau cas de conflit d'intérêt! Qu'est-ce que la Caisse essaie de prouver en se payant comme avocat, à partir de l'argent de ses sociétaires, quelqu'un lié à son propre conseil d'administration? Il faut rappeler aussi que c'est cette même Caisse qui a fait des prêts non garantis d'environ 1.2 millions$ (documents du Syndic à l'appui) au notaire Carol Brunet qui a fait faillite en 1996.